(CNN) - "O Congresso não fará nenhuma lei relacionada ao estabelecimento de religião, ou proibindo o livre exercício". Esta é a primeira linha da Primeira Emenda da Constituição dos EUA.
Aparentemente, isso agora só se aplica às instâncias certas para que o presidente Barack Obama vê o ajuste.
Nos últimos meses, um regulamento de longo alcance que emana de "Obamacare" e imposta pelo Departamento de Saúde e Serviços Humanos requer afiliados à Igreja hospitais, agências e universidades para pagar os serviços que violam a sua fé (tal como a contracepção, esterilização e aborto induzindo-drogas) no seguro de saúde que prestam funcionários.Pela primeira vez na história da nossa nação, o governo lançou um ataque de pleno direito nas nossas instituições religiosas para forçá-los a pagar por serviços que vão contra suas convicções religiosas. O compromisso proposto pela administração permitindo que as instituições religiosas de um ano de transição para o novo sistema é sem compromisso. Eles ainda são forçados a pagar por serviços em conflito direto com a sua fé ou incorrer em penalidades severas que pode efetivamente conduzi-los fora do negócio.
Esta é a violação mais desprezível da liberdade religiosa que esta nação jamais viu. Cardeal Timothy Dolan, arcebispo de Nova York e presidente da Conferência dos Bispos Católicos dos EUA, delineou-lo melhor quando ele disse: "Com efeito, o presidente está dizendo que temos um ano para descobrir como violar nossas consciências." Um ano é uma concessão lamentável que fazer quando eles são, essencialmente, dizer às pessoas que se eles não violam sua consciência, o governo vai colocá-los fora do negócio.
Instituições católicas, no entanto, não estão tomando esse ataque deitado. Esta semana, 43 deles entraram com ações em todo o país desafiando a intrusão do mandato sobre a liberdade religiosa.
Este sentimento é sentida não só entre os católicos, mas também entre os judeus, protestantes e outros grupos religiosos. Embora esses grupos não têm necessariamente um ensino uniforme religiosa contra algumas das disposições do mandato, eles têm um acordo uniforme que um governo coercitivo não tem o direito de dizer que estas instituições religiosas devem violar suas consciências.
Esses líderes religiosos perceber que se o governo pode impor esses mandatos contra os direitos de consciência sobre os católicos, o que outros mandatos vão impor-los em seguida?
A administração Obama e alguns de seus aliados na imprensa tentaram fazer este um debate sobre contracepção e tentou posicionar opositores do mandato como desfecho de "guerra sobre as mulheres." Nada poderia estar mais longe da verdade. Não há nenhum esforço para limitar o acesso a métodos anticoncepcionais.
Anticoncepcionais são amplamente disponíveis para as mulheres - e homens. Por US $ 9 por mês, pílulas anticoncepcionais podem ser comprados em grandes cadeias nacionais de varejo.Isso tudo é típico de Washington, fala de criar um desvio retórico da questão real em jogo.
Este debate é sobre se a força total do governo pode ser usado para forçar as instituições religiosas para violar a sua própria fé e pagar por serviços e produtos que violam os princípios de sua doutrina.
É também um debate sobre como o governo define uma instituição religiosa. Até este mandato, o governo reconheceu, através de legislação fiscal e outros meios, baseados na fé escolas, hospitais, orfanatos, cozinhas de sopa e serviços do hospício como instituições religiosas. Eles mantiveram um muro de separação entre estas instituições eo governo federal.
Agora, ao abrigo do presente mandato, a menos que um hospital católico só emprega pessoal católica ou cuida de doentes só os católicos que deixará de ser considerada como uma instituição religiosa e será forçado a financiar produtos e serviços contrárias às crenças religiosas e morais da instituição. Este é um sucesso sem precedentes sobre a Primeira Emenda e prática de nossa nação de longa data da liberdade religiosa.
Os líderes religiosos e pessoas de fé de todo o espectro estão a falar para deixar o governo eo Congresso sabe que não podemos deixar que esse ataque em stand liberdade religiosa e que não vamos permitir que nossas instituições religiosas a serem coagidos a violar a sua própria fé ou ser forçado para limitar o seu bom trabalho ou, pior ainda, ser forçada a encerrar estes serviços que ajudam a tantas pessoas e promover o bem comum.
Este mandato representa um desafio para o povo americano. Nossa nação tem uma tradição de longa data apoiado por fundamentos legais e precedentes que os grupos religiosos são permitidos "o exercício livre" de suas crenças.
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