INTERNACIONAL: Comportamento."Porque é que a taxa de natalidade adolescente nos Estados Unidos tão alto, e por que isso importa?"

(CNN) - "Porque é que a taxa de natalidade adolescente nos Estados Unidos tão alto, e por que isso importa?" Estas questões são colocadas no título de um novo papel no Journal of Economic Perspectives recebendo uma boa quantidade de aplausos na Internet.

A resposta à primeira questão, dado pelos autores Melissa Kearney e Levine Phillip, é a pobreza, ou mais precisamente a desigualdade.A resposta à segunda questão - O assunto gravidez na adolescência? - É não.

Isso é errado - ou pelo menos enganosa - em ambas as contagens.

Como Kearney e Levine observar, os Estados Unidos têm a maior taxa de gravidez na adolescência no mundo desenvolvido - maior do que a Europa Ocidental, Escandinávia, Coréia do Sul e Japão.Ele também tem as maiores taxas de pobreza e desigualdade.Quase todas as nossas mães adolescentes são de baixa renda, pouca escolaridade e baixa qualificação. Desde que a gravidez na adolescência foi definida como uma grande preocupação social, os políticos têm tentado colocar um freio na tendência na presunção razoável de que ter um filho na adolescência limita de uma menina - para não mencionar seu bebê - chances. A solução típica proposta? Educação sexual e contracepção.

Kearney e Levine picar esta história cheia de alguns buracos bem merecidas. Comparando as meninas de outra forma semelhantes que tiveram um bebê em seus anos de adolescência com quem engravidou, mas abortou, eles acham que as mães adolescentes e seus filhos, ou temporariamente sem filhos, irmãs acabam em similarmente pobres dificuldades econômicas. Ter um bebê aos 16 anos não muda a "trajetória baixa econômica" de meninas pobres, eles vão ser pobres se eles estão fazendo 2 refeições sou ou não.

Segundo os autores, os adolescentes pobres sabem disso. "[I] f meninas percebem suas chances de sucesso a longo prazo econômico a ser suficientemente baixa, mesmo se eles não" jogar pelas regras ", eles escrevem," então, gravidez precoce é mais provável de ser escolhida. " A educação sexual e mais acesso ao controle de natalidade não faz muita diferença porque, economista-falar, gravidez precoce é uma escolha racional para meninas pobres.

Mas para chegar a esta conclusão final você tem que ignorar as evidências consideráveis ​​de que as meninas pobres que "jogar pelas regras" realmente tem uma boa chance de sair da pobreza.De acordo com o economista sueco Markus Jantii, os americanos têm os menores índices de mobilidade ascendente de qualquer país desenvolvido, um total de 42% dos homens nascidos de um pai no quintil mais baixo quinta ainda estão lá como adultos. Mas para as mulheres, Jantii encontrados, as chances são muito diferentes. Cerca de três quartos das filhas de baixa renda homens conseguiram sair da pobreza. Na verdade, quando se trata de oportunidade econômica, as meninas americanas são muito mais próximo com os seus homólogos nos países nórdicos igualitárias do que são para meninos americanos.

Acadêmicos que estudam a mobilidade aprenderam um pouco sobre quem são os motores. Ron Haskins e Isabel Sawhill, ambos do Instituto Brookings, calcularam que, se alguém na parte inferior faz três coisas - conclui o ensino médio, trabalha em tempo integral e se casa antes de ele ou ela tem filhos - a chance de ficar quedas pobres de 12 % a 2%, ea possibilidade de unir a classe média ou aumentos superiores a partir de 56% a 74%.

Então, por que tantas pessoas assumem a pobreza é uma condição de ausência de saída? Em caso Kearney e Levine, parte do problema é a distinção que não são mais úteis entre adolescente e pela ampla categoria de jovens, mães solteiras. Embora não possamos saber com certeza de ler seu artigo, que é um bom palpite que os autores não estão comparando as meninas solteiras que tiveram filhos aos 15 anos e meninas que abortaram e não ter filhos, pois eles estão comparando mães adolescentes pobres e suas colegas que são susceptíveis de ser mães solteiras, em poucos anos.

Gravidez na adolescência diminuiu dramaticamente desde o início dos anos 1990, jovem mãe de hoje é típica em seus 20 anos. E apesar de ter mais alguns anos sob seu cinto, a abundância de pesquisas sugere que aos 21 anos, mãe solteira não é muito melhor do que a irmã, que é realmente uma "mãe adolescente".

Gravidez na adolescência, então, não é exatamente fazer com que a pobreza, mas a maternidade precoce não só limita as perspectivas de meninas pobres. Ter um bebê quando você é pobre, jovem e solteira e você provavelmente vai ficar pobre. Na verdade, esta é uma regra universal. Maternidade precoce único, seja em 16 ou 22, reduz as chances de uma menina de ficar à frente não apenas nos Estados Unidos, mas em toda parte, incluindo a Suécia e outros países com políticas sociais generosas.

Claro, péssimas escolas americanas e um mercado insignificante dos homens casadoiras também são sérios impedimentos para a mobilidade, assim como o caos eo stress da vida em bairros pobres. Mas você sabe o que é ainda pior? Deixando as meninas pobres pensam que vão ser vencidos se eles têm um bebê ou não.