(CNN) - Na Zâmbia, as bicicletas são cultivadas a partir do solo.
Aproveitar ao máximo as plantas de bambu do país sul Africano, dois americanos e dois zambianos criaram uma empresa que está criando high-end, bicicletas com quadros leves feitos da erva localmente crescido de madeira.
Apelidado Zambikes , a empresa está colocando suas motos custom-built da Zâmbia em estradas em todo o mundo, oferecendo os entusiastas do pedal um passeio único, ajudando a capacitar as comunidades locais de volta para casa.
"É uma vantagem ter um produto que é cultivado na África, feita na África e exportados para qualquer outro lugar do mundo", diz co-fundador Zambikes Mwewa Chikamba. "É raro que temos tais incentivos que vêm através de -. Principalmente estamos importando coisas do resto do mundo"
Olho captura de luz, super e extremamente duráveis, bicicletas de bambu ganharam impulso nos últimos anos, tornando-se uma alternativa popular para as motos tradicionais de aço ou alumínio.O material, um dos mais rápidos da natureza recursos crescentes, tem grande choque absorvendo as habilidades que contribuem para um bom passeio e eco-friendly.
É uma vantagem ter um produto que é cultivado na África, feita na África e exportados para qualquer outro lugar do mundo.Mwewa Chikamba, Zambikes co-fundador
"É um projeto verde e estamos incentivando outras entidades e indústrias de olhar para formas e meios de derrubar os níveis de poluição", diz Lusaka-nascido Chikamba, 43. "Nós produzi-lo em uma forma que seja livre de poluição e não é por acaso devastador para as questões do aquecimento global."
A idéia para Zambikes pela primeira vez em 2004, quando dois jovens americanos, Vaughn Spethmann e Dustin McBride, visitou a Zâmbia em uma viagem de campo de seis semanas na universidade. Os dois amigos de faculdade ficaram impressionados com a hospitalidade dos zambianos, mas também testemunhou em primeira mão o sofrimento econômico que muitos dos habitantes do país estavam sofrendo.
"Percebemos que o desemprego era bem mais de 60%", diz 27-year-old Spethmann. "Todos nós falamos para não ter emprego ou não conseguiu encontrar emprego e quando olhei ao redor ninguém tinha bicicletas decentes".
Spethmann e McBride decidiu voltar para a Zâmbia, logo após sua formatura. Eles se uniram com Chikamba e Zâmbia companheiro Gérson Sikaala e, juntos, definir a operação Zambikes em movimento em julho de 2007.
Até agora, a empresa, que emprega cerca de 40 pessoas, produziu cerca de 500 feitos à mão quadros de bambu, mas só este ano ele espera pôr em marcha um outro 450.
Com um preço de cerca de US $ 900, bicicletas de bambu da empresa são destinados principalmente ao mercado internacional, com países como o Japão, Singapura, Alemanha, Brasil, Finlândia e Reino Unido demanda condução Estados.
Mas, desde o plantio do bambu nas florestas da Zâmbia para o transporte das bicicletas para as selvas de betão urbanas em todo o mundo, o processo de fabricação das bicicletas está longe de ser uma tarefa fácil.
Spethmann diz que o bambu é escolhido cuidadosamente pela sua qualidade e espessura. É então cortado e tratadas antes de serem secos e colocados em um jig. A armação é então juntou-se com cola e embrulhado em fibras naturais e afixada aos seus componentes metálicos convencionais.
É muito trabalhoso - cada quadro leva entre 40 e 60 horas de trabalho para fazer.Vaughn Spethmann, Zambikes co-fundador
"É muito trabalhoso - cada quadro leva entre 40 e 60 horas-homem para fazer", diz Spethmann. "Cada pedaço de bambu é ter cores diferentes, dobre diferente, então cada quadro é único."
Bem como as suas bicicletas de bambu, Zambikes também está fazendo bicicletas de aço para atender às necessidades do mercado local para o transporte barato, tendo produzido até agora cerca de 10.000 deles. Ele também está produzindo peças de reposição e carrinhos de carga, bem como ambulâncias para bicicletas que são projetados para fácil transporte de doentes ou mulheres grávidas a partir de suas casas para um centro de saúde.
"Em áreas rurais, onde não há estradas, sem combustível, nada, essas ambulâncias de bicicletas que são muito baixos de manutenção permitir que essas pessoas para ser levado para a clínica", diz Spethmann, observando que a empresa tem até o momento, distribuiu mais de 900 "zambulances. "
Executando um negócio na Zâmbia, no entanto, não é sem desafios. A despeito das dificuldades, tais como custos de transporte, taxas de importação enormes elevadas, flutuações cambiais e da burocracia, dos fundadores Zambikes dizer que atrair pessoal capaz tem sido difícil às vezes.
"Encontrar uma boa força de trabalho tem sido um desafio", admite Spethmann, "mas isso é uma das razões que vieram na Zâmbia", acrescenta. "Nós vimos uma necessidade e vimos as pessoas que as oportunidades necessárias, assim, por um lado este é um desafio, mas por outro lado, estamos felizes em ajudar."
Mais do que apenas um negócio, a empresa diz que sua missão é salvar vidas e desenvolver soluções de transporte eficientes e acessíveis, num país onde a maioria das pessoas vivem com 2 dólares por dia - Zâmbia classifica um sombrio 164 de 187 no 2011Índice de Desenvolvimento Humano por o Programa das Nações Unidas.
O principal objetivo que temos é em primeiro lugar para fazer os zambianos mais vulneráveis perceber que eles têm a mesma oportunidade na vida para se destacarem.Mwewa Chikamba, Zambikes co-fundador
Vendo o crescimento do negócio social como uma resposta sustentável a problemas econômicos do país, os fundadores Zambikes dizer a querer beneficiar as comunidades locais, proporcionando emprego e treinamento de habilidades para o "ignorante e carente."
"O principal objetivo que temos é em primeiro lugar para fazer os zambianos mais vulneráveis perceber que eles têm a mesma oportunidade na vida para excel, para se deslocar de onde eles estão para o próximo ponto e começar a crescer no que eles estão destinados a ser", diz Chikamba.
A empresa também está oferecendo formação profissional adicional e empréstimos sem juros aos seus funcionários como parte de seu compromisso no desenvolvimento da comunidade.
"Muito mais do que apenas um projeto, o incentivo que recebe é ver alguém em um Zambike e capacitando-o a fazer ou adquirir tudo o que é proposto para - que é uma grande recompensa", diz Chikamba.
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