Musanze, Ruanda (CNN) - Para a equipe de ciclismo nacional de Ruanda, os sobreviventes de seu genocídio, o ciclismo está provando ter um poder de cura improvável. Dezoito anos depois do genocídio de tutsis que custou cerca de 800.000 vidas em todos, Team Ruanda agora está ganhando reconhecimento internacional, e um membro irá competir na Olimpíada de verão deste ano.
Com uma população de mais de 11 milhões e um terreno aproximadamente metade do tamanho da Escócia, a nação do leste Africano de Ruanda é o país mais densamente povoado da África.Em Musanze, 96 quilômetros da capital Kigali, em uma das poucas estradas pavimentadas na região noroeste de Ruanda, muitos se locomover de bicicleta, alguns feitos inteiramente de madeira.
Estas bicicletas de madeira, geralmente feitas a partir de árvores de acácia, evoluiu como uma solução para a roda-barrowing culturas de fazenda para fazenda. Eles são pesados, usado por produtores de transportar cargas de até 300 kg, e com apenas um pedaço fina de borracha para um pneu, elas são difíceis de manobra e de travão de repente. Devido a isso, eles estão proibidos desde as estradas principais.
"Se você bater em alguma coisa ou alguém, essa pessoa seria perigosamente ferido", explica Francois Bizimana, uma das maiores fabricantes da aldeia de bicicleta, que já havia sido hospitalizado com ferimentos causados por um acidente em uma de suas bicicletas. "Você faz um monte de dano quando você chegar em um acidente com eles. Alguns de nós não são usados para a segurança rodoviária e regras, de modo que causou uma série de problemas para nós."
Alguns membros da equipe viajar tanto como 230 km - de bicicleta - para chegar a sessões de treinamento
Em 2006, quando festival de Ruanda ciclismo primeiro anual foi criado por Jonathan "Jock" Boyer, o primeiro americano a terminar o Tour de France, e mountain bike pioneiro Tom Ritchey, foi nomeado o clássico da bicicleta de madeira em homenagem a essas engenhocas tradicionais.
O evento exibiu muito talento que o próximo ano, Boyer voltou a criar e treinar primeiro time nacional do país,Equipe de Ruanda . Um dos seus cinco membros fundadores, e vencedor do clássico primeira bicicleta de madeira, Adrien Niyonshuti, irá representar o Ruanda no Verão de 2012 Jogos Olímpicos.
Niyonshuti tinha sete anos, em 1994, quando o conflito entre dois grupos étnicos, a maioria hutu ea minoria tutsi, em espiral em um genocídio que custou cerca de 800.000 vidas ao longo de 100 dias.Sua avó e seis de seus irmãos foram mortos.
Outro membro da equipe fundadora, Jean de Dieu "Rafiki" Uwimana contraiu malária enquanto dormem ao ar livre, depois de fugir com sua avó. Ele foi separado de seus pais e irmão, e pensei que eles estavam mortos durante cinco anos após o genocídio.
Equipe de Ruanda é um meio valioso de trazer os homens de diferentes origens juntos.
Alguns membros da equipe viajar tanto como 230 km - de bicicleta - para chegar a sessões de treinamento na base da equipe no noroeste Ruhengeri. Além de andar de bicicleta três vezes por semana, eles fazem yoga e à noite, tomar aulas de inglês. "Então eles ficam três grandes refeições", diz Kimberly Coats, diretor de marketing e logística.
"A nutrição é importante. Nossas escolhas alimentares são limitados", continua ela. "Eles estão acostumados a comer por grosso não, valor nutricional. Agora, eles começaram a ver os benefícios da nutrição, alongamento, programa de treinamento e eles estão fazendo bem."
Você nunca esquecê-lo, em sua vida. Mas ... eu estou ocupado. Meu futuro é bom olhar agora.Rafiki Uwimana
Para alguns, o rigoroso treinamento é uma distração bem-vinda de memórias dolorosas. "Você nunca esquecê-lo, em sua vida", diz Uwimana. "Mas ... Eu estou ocupada. Meu futuro é bom olhar agora. Muitas pessoas me conhecem, e eu estou mudando a vida pelo meu país e minha família também."
Seu sucesso está ajudando a mudar as percepções remanescentes de Ruanda como um lugar quebrado, perigoso e empobrecida. Também está ajudando a mudar a forma como os ruandeses vêem.
Depois de turnê pela América, África do Sul e Gabão com sua equipe, Uwimana tem aspirações concretas para a sua terra natal. "Então, meu futuro é ajudar meus amigos e de ser um embaixador para o meu país."
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